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Jan van Eden
bio - biography Stories of our life in the foreign
Historias de nuestra vida en el
extranjero
1974-1975 Angola
[En Español]
Saltando el calendario hasta el 7 de abril de 1974,
cuando entré por primera vez en Angola, quiero ampliar nuestra historia
personal con los acontecimientos históricos relacionados con la lucha por la
independencia dentro de Angola y el papel de los cubanos. La contribución
de los cubanos al fin del apartheid es reconocida por los líderes africanos
(pero en gran parte oculta para el público europeo). Al trabajar para
una compañía sudafricana en Angola, nos encontramos en el lado equivocado de
la división política. Conociendo al país y su gente con experiencias de
primera mano, he observado las consecuencias de la lucha independiente con
cierto detalle y la solidaridad internacional de Cuba me ha dejado una
profunda impresión.
El relato cronológico que sigue se basa en extractos
de (1) un artículo de Gabriel García Márquez, publicado por primera vez en
la revista Tricontinental, edición 53, de 1977 [GGM], (2) cartas escritas
por Pepa a sus padres [Pepa], ( 3) algunos informes de testigos de las
batallas alrededor de Luanda en 1975.
 Jan
hablando con unos lugareños durante un viaje de campo orientativo (abril de
1974) [74-Angola-fieldtrip]
4 de mayo de 1974. La próxima semana la JCI
decidirá si tenemos que ir a Angola. Están buscando un sedimentólogo /
geofísico y el jefe de operaciones de Angola, Jake de Villiers, ha decidido
que soy el hombre ideal para el trabajo. Esta será una evaluación de uranio
en todo el país. Para la primera etapa hasta noviembre de este año hay un
presupuesto de 250.000 Rand.
Sin contar con los amigos personales que
ya hizo con los Portugueses, por ejemplo con el 2o jefe del
Instituto de Energía Atómica de Lisboa que parece que lo hemos conocido toda la
vida, en fin no os voy a contar todo con detalle pero la gente en Angola nos
acogió muy bien, no nos dejaron aburridos y para ellos es seguro de que vamos a
vivir allí. Si vamos, los muebles se quedan aquí, y la compañía nos pone una
casa en Luanda, tendremos coche de la compañía y un extra 45% de sueldo. Jan
tiene que ir a los Estados Unidos a visitar unos depósitos de uranio.[carta
a sus padres de Pepa]
7 abril 1974
Jan se fue a Angola “Luanda” con intenciones de volver el Miércoles pasado
pero aun esta allí y ayer la compañía me dijo que me van a preparar todo lo que
necesito para que yo vaya dos o tres semanas... Bibi me parece que la llevare a
una guardería de perros “Cannels” no pienso en nada mejor. Ana se quedara
cuidando la casa y las plantas y en la oficina les voy a dar un susto cuando les
diga que me voy de vacaciones. Y esta es la historia de siempre ir de un lado a
otro...
Angola es una colonia portuguesa con
problemas de terroristas en la frontera con Congo (Brazaville) Norte, pero no
tiene nada que ver con la zona donde trabajan y aunque dentro de cinco o diez
anos quizás Portugal tenga que dar la independencia de momento no hay nada de
eso. Os lo cuento por si oye algo que no os vayáis a preocupar, Piensa que en
cuanto un país dejar de estar estable las compañías retiran el capital y los
geólogos desaparecen. [Pepa]
Luanda - bulevar que corre a lo largo de la
costa (1974) [74-Luanda-boulevard]
(Observe las oficinas del banco BCCI de Arabia Saudita,
Este banco fraudulento fue una cobertura para las operaciones de la CIA en
Afganistán en los años 70 y 80). Foto usado en el documental
animado"Another day of life" "Un dia mas de vida" [2018]
A llegar el dia 7 de abril de 1974
en Angola por la primera vez, habian 3 movimientos de liberacion activos en
Angola.
El movimiento de liberación más antiguo de
Angola era el MPLA, fundado en 1956 y era el único que estaba implantado con una
base popular muy amplia especialmente en las ciudades. Su presidente era
Agostinho Neto, de profession medico. Neto, además, es autor de poemas que
exaltan la cultura angoleña. Los contactos entre la Revolución cubana y el
Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA) se habían establecido por
primera vez y habían sido muy intensos desde agosto de 1965, cuando el Che
Guevara participaba en las guerrillas del Congo. El año siguiente estuvo en Cuba
el propio Agostihno Neto acompañado por Endo, el comandante en jefe del MPLA que
había de morir en la guerra, y ambos se entrevistaron entonces con Fidel Castro.
El segundo movimiento era el Frente
Nacional para la Liberación de Angola (FNLA). Su jefe Holden Roberto, casado con
la hermana de Mobutu Sese Seko, fue reclutado por la Agencia CIA desde la
primera mitad de la década de 1960. En 1975, al estallar la guerra civil,
recibió el apoyo de Sudáfrica y de EE UU.
La UNITA al mando de Jonas Savimbi se
vinculó a los colonialistas portugueses años antes de la independencia. En 1975,
después de la caída del régimen fascista en Portugal, estrechó sus relaciones
con el régimen del Apartheid en Sudáfrica. [GGM]
Unas semanas despues de nuestro entrada en
Angola, habia un cambio importante en la situacion politica con la Revolucion de
los Claveles el nombre dado al levantamiento militar del 25 de abril de 1974
provocó la caída en Portugal de la dictadura salazarista que dominaba el país
desde 1926.
La vida en Angola sigue tranquila el
único problema es que con tantas huelgas de transportistas, cargadores etc. La
comida esta escasa y los precios por las nubes, no os podéis imaginar como ha
subido todo desde que llegamos, pero en fin no es solo aquí en toda Europa la
inflación es tremenda y si leas los planes para el futuro son aun peores, y
todos hablan de hacer algo y nadie hace nada, todos seguimos la marcha como si
tuviéramos reservas para muchos anos... Bueno es mejor no amargarse la vida...
[Pepa]
10 de junio de 1974. Esperando visas para
Angola y los Estados Unidos y preparándonos para permanecer de forma más
permanente en Angola. Jan irá a EE. UU. durante varias semanas, mientras que
Pepa volará a Madrid y se quedará durante ese tiempo en Huesca y luego en
Holanda durante una semana. Enviaremos a Angola libros, lp's, pertenencias
personales.
Viajo a los Estados Unidos junto con Jake de Villiers
para un viaje de estudio de las minas de uranio en Nuevo México y Arizona.
Volando de regreso sobre Portugal.
En Lisboa, aparte de unas cuantas
visitas a la Junta de Energía Nuclear el resto del tiempo fue para nosotros y
como los transportes por tren y autobuses eran buenos nos hemos recorrido casi
toda la costa, Portugal es precioso pero aun es mucho más pobre y atrasado que
nuestro país.
La compañía de aviones Portuguesa he
estado de huelga y nos cogió justo cuando teníamos que regresar, solo os tengo
que decir que en los últimos dos días solos dormimos cinco horas y el resto del
tiempo lo pasamos en el aeropuerto, el avión saldría a las 11 pero lo retrazaron
hasta la 1, embarcamos pero la torre de control no daba permiso, estaban de
huelga hasta las tres de la mañana y para entonces la tripulación ya había hecho
parte de su horario y no pueden seguir con un vuelo de 8-9 horas mas, a las 6 de
mañana otro tripulación llego y entonces salimos, a las tres de la tarde
llegamos a Luanda. [Pepa]
3 sept 1974 Desde
ayer estamos en Luanda donde todo parece tranquillo aunque se esperan cambios y
la gente tienen opiniones de todas las clases, de momento la compañía sigue con
todos sus programas y Jacques y Pam de Villiers muy contentos de tenernos aquí
otra vez. Cada cual opine diferente acerca del futuro, de momento el único
cambio que se nota es que la censura no existe y se pueden ver películas
fenomenales que antes como en Espana solo las proyectaban en cines de arte y
ensayo.
Hay que buscar un piso y esperar a que
nos lo den, entretanto nos iremos a Malange con David Garnett [...] Ir al campo
es lo mejor que se puede hacer. [Pepa]
Tengo ilusiones con la casa en Sabayes,
si vamos estaremos allí, y no correremos de un lado por otro...
 Nuestro
equipo Dave Garnett (geólogo), Jan van Eden, Domingo, Paolo, Daniel, Curado
(asistente), Tono y Voluntad en un lugar al este de Malange (septiembre de
1974) [74-fieldcrew-Malange]
 Pepa
Santolaria y Dave Garnett en un puente improvisado (septiembre de 1974)
[74-Pepa-y-Dave-Garnett-Malange-area]
14 sept 1974
Ya estamos una semana en este pueblo (Xandel) [es unos 150 km al este de
Malanje] pequeño seco y feo donde
tenemos una casa vieja que es desde donde salimos para el campo, la idea es
tener aquí los mapas tiendas de campana etc. y salir desde aquí a acampar en
diferentes áreas. Tenemos dos asistentes portugueses mas 11 africanos, dos de
ellos trabajan en la casa y la cocina. El cocinero guisa para los dos asistentes
pero a veces yo guiso para todos porque me dan un poco de pena...
A final de septiembre tendremos un piso
en Luanda, esta en una colina y se ve desde allí todo el puerto y mar, esta
cerca del centro y de la oficina y cerca también del mercado, pero al mismo
tiempo esta en un sitio tranquilo porque da a un parque, el piso tiene tres
galerías grandes, dos habitaciones con aire acondicionado...
 Vista
del centro de la ciudad de Luanda desde nuestro apartamento (octubre de 1974)
[74-LuandaApartment-01]
El lunes día 16 salimos para acampar
cuatro días, vamos con tres landrovers, ocho africanos y los dos asistentes.
Nosotros dormimos en una tienda de campana que se monta encima del coche,
primero una madera que cubre los hierros de la vaca, luego la tienda. Yo me
preocupo de lo que comemos esta limpio, el agua la hiervo y la pongo en un
filtro con una pastilla de cloro, todas esas cosas en manos del cocinero, que no
la entiende no se pueden dejar. [Pepa]
[...] Las carreteras malísimas y los
pueblos y paisajes fenomenales, real Africa; es para ver lo porque no se puede
contar, uno de los trabajos es pedir agua en cada sitio, para procesarla y saber
si hay uranio cerca etc. En cada pueblo la gente acuda con curiosidad y nos
trataban muy bien. Aun se ven arcos y flechas, hachas, vasijas de baño y todas
esas cosas que ellos mismos hacen, el viernes visitamos un campo de otra
Compañía y conocimos dos parejas jóvenes ingleses, muy majos, el sábado nos
visitaran en Xandell. En todo esa área Diaman y otra compañía explotan los
brillantes, hay también muchos traficantes y gente haciéndose muy rica comprando
y vendiendo diamantes a los africanos que se las saben todas y los sacan sin
necesidad de maquinarias, la policía va detrás pero muchos lo consiguen. Hubo un
tiempo que los helicópteros de la Compañía si verán alguien cavando le
disparaban. Angola es riquísima, las compañías están invirtiendo y sacando mucho
y temiendo que con el cambia de gobierno quizás no les sea tal fácil. La
situación aquí esta tranquila...[Pepa]
Una de las 'parejas jóvenes inglesas' que Pepa
menciona anteriormente fue Kevin Elford, quien trabajó como geólogo de campo
con Condiama y su novia Jane Whitelaw, quien también era geóloga titulada.
Encontramos su campamento por casualidad y cuando vimos que Jane estaba sola
y sin mucho que hacer, la contratamos a tiempo parcial para hacer un
reconocimiento geológico.
El día 26 Jan tiene en Luanda una
reunión con todos los jefes de exploración de Rhodesia y de Sur Africa, tiene
que hablar de sus impresiones sobre su visita a UUSS. y de su programa aquí y
aparte de eso hay que entretenerlos...[Pepa]
25 sept 1974
Aun estamos en el hotel, quizás sábado o lunes vayamos al piso, pero por los
muebles tenemos que esperar...
 Salón
y comedor de nuestro apartamento en Luanda (octubre de 1974)
[74-Luanda Apartment-02]
1 nov 1974
Acabamos de llegar del campo a la casa de Xandell, hemos estado toda la
semana fuera y mañana iremos a Malange donde cogeremos el avión a Luanda...
El campo esta verde porque todos los
días llueva. La hierba esta muy alto y cada día hace mas difícil el andar por
ahí, estamos en la estación de lluvia, ahora hasta Diciembre son las lluvias
pequeñas y desde Enero a Abril las grandes, es lo mismo que en Zambia donde el
trabajo en el campo se hacia imposible en estos meses y cerraban los campamentos
hasta que las lluvias cesaran, aquí no cerraran pero cada uno se limita hacer lo
que puede. Aparte de los inconvenientes del campo, mosquitos, calor, etc. Es
fenomenal estar allí, la tranquilidad y paz es incomparable. Aunque nos gusta
tengo que reconocer que la vida allí es dura, mucho trabajo todo el día sucios y
las comidas... bacalao, latas de salchichas, sopas de paquete y lo arreglamos
tomando sumos concentrados y llevando fruta que a veces la compro en el mercado
de Luanda para traerlas aquí.
Ayer tuvimos visita de una serpiente que
se llama en Ingles “Pofadder” muy venenosa y lo peor que tiene es que no se
mueve se queda quieta entre la hierba y si la pisas te pica, bueno estaba en el
campamento tragándose un sapo, es algo para verlo, la estuvimos observando hasta
que el sapo estaba casi dentro del todo y antes que tuviera la boca vaciá la
mataron. Era muy impresionante después de muerta aun se movía el sapo dentro..
Llevamos inyecciones anti-venenos por si acaso. [Pepa]
Lobito - graffiti de UNITA y el MPLA (noviembre de
1974) [74-Angola-Lobito]
Geólogos de Cominan y sus parejas en Lobito, noviembre
de 1974.
Alex Meddlecock, Brinden y Don Page Green, Jan van Eden,
Jake de Villiers, Dorien y Pat Cochran, Jenny Page Green,
La semana que viene a Lobito para pasar
3 días de reunión con geólogos y mujeres y después un fin de semana en el
campamento de Novo Redondo.
[...] los días se nos pasan volando,
Jacques de Villiers se preocupa mucho de su personal y nos hace la vida muy
agradable no solo porque siempre nos llama si hay que salir a cenar pero también
es su amistad con Jan y conmigo y la libertad absoluta que le da a Jan con su
trabajo. Yo solo espero que las cosas aquí sigan como hasta ahora y que nos
podamos quedar aquí en Angola mucho tiempo. [Pepa]
12 nov 1974
Pepa esta en Novo Redondo (now called Sumbe) en el idílico campamento de Don
Page Green y Jenny, mientras Jan y Jacques de Villiers en Johannesburgo hablando
con los directores de JCI.
 Derek
Anderson, Jan van Eden, Jenny y Don Page Green - Campamento de Novo Redondo en
la playa (noviembre de 1974) [74-Novo
Redondo-Jenny-DonPageGreen-01]
Desde Novo Redondo escribe Pepa:
Tenemos radio contacto con Luanda y los
demás campamentos a las 6 todos los días y de Luanda nos han dicho que hubo
muchos problemas el pasado fin de semana pero que ahora parece todo más
tranquilo excepto que los conductores están en huelga y no hay autobuses y han
bloqueado las carreteras, en fin pasan todas estas cosas que a nosotros no nos
afectan pero que si os llegan como noticias os parece mucho peor de lo que son.
Nosotros aun cuando estamos en Luanda no nos enteramos de nada hasta el día
siguiente. [Pepa]
9 dic 1974
Después de
una semana en Xandell, otra semana en la provincia Lunda, cerca del Congo,
visitando minas de diamantes, y el jueves volveremos a Luanda donde estaremos
hasta el día de Enero.
La visita a las minas fue muy
interesante... visitamos una mina y una lavandería y después las áreas que a
Jan le interesaban. En Dundo visitamos el
museo y me queda sorprendida de las
maravillas que vi allí, podría contaros muchas cosas pero lo que más me
impresiono fueran tres esculturas, una de una danzarina...me la hubiera quedado,
pero claro esto ya ni se puede encontrar ni comprar, estas cosas ya han estado
en Europa y Diamang las ha comprado y vuelto a traer a su sitio de origen. Como
cosa curiosa en uno de los esqueletos de un cocodrilo tenían una campanilla y
una piedra rara plana, por esas dos cosas reconoció un hombre al cocodrilo que
se había tragado a su mujer mucho tiempo antes, la pobre llevaba siempre la
campanilla colgada en la cintura y la piedra que usaba para limpiar o raspar en
la cocina se la ponía en el bolsillo, los cocodrilos tienen piedras y hasta
latas que se tragan en el estomago y se quedan toda la vida.
[Pepa]
Desde el inicio de los
disturbios civiles, el museo Dundo fue saqueado y varios objetos
etnográficos de siglos pasados se perdieron. El museo fue cerrado en 1992,
pero en enero de 2002, una vez más, una máscara tribal del siglo XVI fue
robada. Las áreas de diamantes fueron ocupadas por las bandas armadas de
Savimbi UNITA hasta su muerte en 2002. La capacidad de UNITA para extraer
diamantes y venderlos en el extranjero proporcionó fondos para la guerra.
Según el Informe Fowler de las Naciones Unidas, Joe De Deker, un ex El
accionista de De Beers trabajó con el gobierno de Zaire para suministrar
equipo militar a UNITA de 1993 a 1997. La ONU también estima que UNITA cobró
al menos $ 3,72 mil millones en ventas de diamantes, a pesar de las
sanciones internacionales.
La vida en Angola sigue tranquila el
único problema es que con tantas huelgas de transportistas, cargadores etc. La
comida esta escasa y los precios por las nubes, no os podéis imaginar como ha
subido todo desde que llegamos, pero en fin no es solo aquí en toda Europa la
inflación es tremenda y si leas los planes para el futuro son aun peores, y
todos hablan de hacer algo y nadie hace nada, todos seguimos la marcha como si
tuviéramos reservas para muchos anos... Bueno es mejor no amargarse la vida
Navidad lo vamos a pasar tranquilos en
Luanda. Jan tiene vacaciones hasta el día 9 de Enero, va a pintar por la mañana
pero por la tarde ira a la oficina porque tiene que terminar un reportaje sobre
el Karoo, que no ha tenido tiempo de hacerlo y lo están esperando en Sud Africa.
[Pepa]
Encuentro de colegas, Don Page Green,
Pat Cochran, Pepa, Pam de Villiers, Dorien Cochran,
Jake de Villiers (Director de Cominan) y
Derek Anderson en la terraza de nuestro apartamento.
en Luanda (20 de diciembre de 1974?) [74-Luanda-GatheringCollegues]
20 dic 1974
Empezamos el día 20 con un lunch. Por la noche toda la gente de Cominan,
administración, asistentes, geólogos (unos 40 en total) fuimos a celebrar la
fiesta de Navidad de la compañía al hotel Trópico,
23 dic 1974
Curado y Rosa, los asistentes de Jan vinieron a cenar.
Recuerdo que, con motivo de la cena navideña, Rosa trajo un
pavo vivo, su padre tenía una granja donde criaba estos animales. Para
empezar, lo tuvimos en el balcón y matar al animal sin las herramientas
adecuadas no fue fácil. Dos hombres para controlar sus poderosas alas y yo
cortándole el cuello para que sangrara. Sólo muy lentamente sentí que la
vida se desvanecía. Me sorprendió la fuerza de un animal así, y aunque creía
que era suficientemente hombre para matar a un animal, en ese momento no
disfruté de la experiencia.
24 dic 1974
Pasar la noche buena con Teresa, Eduardo ( el dibujante técnico)y tres hijos.
Viaje de la primera semana de 1975 a Novo Redondo y
Benguela (2 o 3 semanas)
5 de enero de 1975 Los tres 'movimientos de
liberación' MPLA, FNLA y UNITA se reunieron nuevamente en Mombassa, Kenia,
acordaron dejar de pelear entre sí, delineando las negociaciones
constitucionales con los portugueses.
Acuerdos de Alvor: negociaciones sostenidas
durante seis días, en 10-15 enero de 1975, entre el Gobierno de
Portugal, en calidad de metrópoli, el Movimiento Popular para la Liberación de
Angola (MPLA), el único que verdaderamente luchaba por la independencia y un
futuro mejor para su pueblo, y las organizaciones fantoches del Frente Nacional
de Liberación de Angola (FNLA) y Unión Nacional para la Integración Total de
Angola (UNITA), con el fin de organizar el proceso de descolonización de esa
nación africana.
Establecieron la constitución de un
gobierno transitorio integrado por representantes de las cuatro partes, para el
31 de enero de 1975
4 february
1975
Ya veréis Luanda en TV estos días, la semana pasada tomo cargo el gobierno
provisional, hoy llego Agostinho Neto el presidente de MPLA (uno de los tres
partidos) mucho miedo en las calles, gente con banderas y cantando, es fiesta,
cierran tiendas y oficinas, así los que no quieren jaleos se pueden quedar en
casa, Jan ha estado pintando. Los Africanos se lo pasan en grande, como ponen
camiones gratis para ir al aeropuerto cada vez que alguno llega, se suben y
vienen a la ciudad, no importa de que partido viene, ellos cantan y hacen todo
el ruido que hace falta, claro que hay también gente que sabe lo que pasa pero
no serán mas de un 25%. [Pepa]
Un día libre "pintando" en casa en Luanda el 4 de
febrero de 1974
El MPLA tenía una mayoría abrumadora en Luanda y la
llegada de Agostinho Neto debe haber sido todo un acontecimiento. Casi todos
los que conocimos estaban asociados o apoyados por el MPLA. Sólo una persona
que conocía (una blanca) apoyaba a UNITA y el FNLA no tenía más apoyo que
los refugiados de Angola en el Congo. Fui testigo de la entrada de la FNLA
en Luanda y fue sin duda la más notable. Habían reservado todo el hotel
Tropica, que estaba a solo una cuadra de nuestro apartamento y los he visto
llegar allí en lujosos autos Mercedes (?), Las mujeres vestidas con hermosas
túnicas coloridas con tocados espectaculares en el verdadero estilo
congoleño. Todos hablan francés y ni una palabra de portugués. Estos eran
verdaderos extraños que llegaban para una fiesta real.
 Oficinas del MPLA en Lobito, 1975
[75-Angola-MPLA-offices-Lobito]
Convocatoria a una Asamblea Constituyente
el 30 de abril y la posterior celebración de comicios para elegir los
poderes Ejecutivo y Legislativo.
22 marzo 1975
Jan vuela a Paris el día 4 de Abril junto con Jake de
Villiers y Bernard Smith el Director Exploración de Jo’burg, van a tratar de
negocios con una compañía Franco y Alemana de importancia para el programa de
Jan, el mismo día yo vuelo a Johannesburgo.
[Pepa]
Fuimos a una reunión en París con el director
ejecutivo a cargo de la exploración de JCI, Bernard Smith y el director de
operaciones angoleñas Jake de Villiers para presentar nuestra planificación
para la exploración de uranio en Angola. Los socios europeos fueron el
Instituto de Energía Atómica de Lisboa (ENUSA?), British Electricity Board,
el alemán Urangesellshaft y el francés Minatom. La presentación salió bien y
el director ejecutivo de JCI me felicitó por mis argumentos convincentes y
mi perseverancia. El proyecto fue aceptado y podría seguir adelante, pero
debido a las perspectivas negativos futuras y la guerra en Angola, no estoy
seguro si alguna vez se colocaron firmas bajo el acuerdo. Todo el ejercicio
fue, por supuesto, una flagrante infracción del boicot de las Naciones
Unidas sobre la "provincia" portuguesa de Angola (pero no lo sabía en ese
momento).
Al llegar a París, la aerolínea había perdido mis maletas y las de Jake, y
Air France nos dio mantas para vestir en un París invernal. Hacía frío,
recuerdo a las prostitutas paradas frente a nuestro lujoso hotel vistiendo
abrigo. Tardamos más de un día en recuperar nuestras pertenencias.
25 marzo 1975
Las tropas regulares de Zaire, bien entrenadas y abastecidas, habían penetrado
en Angola desde el 25 de marzo y habían proclamado en Carmona un Gobierno de
hecho presidido por Holden Roberto, dirigente del FNLA, y cuñado de Mobutu, y
cuyas vinculaciones con la CIA eran del dominio público. [GGB]
7 mayo 1975
La semana pasada cuando aquí en Luanda había jaleo nosotros estábamos muy
tranquilos en la playa de Novo-Redondo. Volvimos a Luanda el viernes y trajemos
mucha comida porque decían que no se encontraba nada, la gente de la oficina se
alegraron de vernos porque coincidió que Jake tampoco estaba en Luanda y se
sintieron un poco abandonados, no podían salir de casa por los tiros pero todos
estaban bien. Hubo mucho jaleo y muchos muertos, imaginaros esos morteros que
lanzan en los suburbios que no son casas pero barracas y no viven una familia
sino tres o cuatro en cada una... Como siempre los pobres son los que pagan, el
resto de la ciudad como si nada hubiera pasado, hay mucha miseria refugiados,
gente sin empleo y nadie ve la solución es una pena. Nosotros estamos pensando
en mover la oficina a Sa da Bandeira en el sur de Angola a 4 horas de la
frontera con Sur Oeste al menos hasta después de las elecciones (11 de
Noviembre) como no es fácil mover todo el personal va a costar por lo menos un
mes y medio antes de tener todo organizado. Jan y yo queremos llevar las cosas
allí antes de salir para Europa el 26 de Junio y a final de Agosto cuando
volvamos ya iremos directamente allí. Con todos estos jaleos el programa de Jan
va muy despacio y no sabemos si los contratos con la compañía Franco/Alemana se
llegaran a firmar. Es una pena porque nos gusta Angola y el piso y nuestra vida
aquí y yo voy a sentirlo muchísimo si tenemos que volver a Sur Africa.
[Pepa]
Desde nuestro piso se podían escuchar los impactos de
los morteros en las horas de la tarde. Durante las horas de toque de queda
en Luanda hubía un extraño silencio sobre la ciudad y disfrutamos de la
música que producimos en nuestro tocadiscos Transcriptors. A nuestro
director de la compañía, Jake de Villiers le encantó el LP de Fotheringays,
por lo que éste era un número obligatorio.
Tuvimos agradables veladas con colegas y amigos que
visitaban nuestro departamento por las tardes, a menudo ignorando el toque
de queda. ¡Uno de nuestros amigos, Jeff Watkins, de camino desde nuestro
apartamento al hotel cercano, Tropico, casi fue arrestado por romper el
toque de queda! Un día, Pepa se mezcló en un incidente de tiroteo durante el
día en el mercado de verduras, pero no salió mal. En otra ocasión, unos días
después, me devolvieron mi Landrover con una ordenada fila de 6 o 7 agujeros
de bala de un arma automática en la puerta delantera, justo encima del
asiento. Uno de mis asistentes había estado en un viaje corto a las afueras
de Luanda. Sobrevivió al incidente tendido en una zanja junto a la carretera
cuando disparaban.
Las razones y el curso de la lucha nunca fueron muy claros, pero se podría
suponer que el MPLA usaría su apoyo popular para mantener su dominio en los
suburbios también. El centro de Luanda era bastante seguro para nosotros ya
que estaba controlado por las fuerzas portuguesas que quedaban.
Se sabía que gran parte del campo estaba controlado por el FNLA con mejor
armamento, que tenía un gran número de carros blindados Panhard franceses.
Se contaban cosas acerca de la ira pública real de las poblaciones de las
aldeas, en su mayoría mujeres, porque los hombres del MPLA estaban
concentrados en los campos de entrenamiento, y cómo ahuyentaron a los
congoleños del FNLA con cuchillos de cocina. Los abrumadores brazos
superiores de FNLA administrados por la CIA nunca jugaron un papel de
importancia en la batalla por Luanda.
mayo 1975
Cuando los portugueses se
preparaban para retirarse de sus colonias de Africa, el comandante cubano Flavio
Bravo se encontró en Brazzaville con Agostinho Neto, y éste le solicitó una
ayuda para transportar un cargamento de armas, y además le consultó la
posibilidad de una asistencia más amplia y específica. En consecuencia, el
comandante Raúl Díaz Argüelles se trasladó tres meses después a Luanda al frente
de una delegación civil de cubanos, y Agostinho Neto fue entonces más preciso
aunque no más ambicioso: solicitó el envío de un grupo de instructores para
fundar y dirigir cuatro centros de entrenamiento militar.
480 especialistas que en un plazo de 6
meses debían instalar cuatro centros de entrenamiento y organizar 16 batallones
de infantería, así como 25 baterías de mortero y ametralladoras antiaéreas. Como
complemento mandaron una brigada de médicos, 115 vehículos y un equipo adecuado
de comunicaciones. Aquel primer contingente se transportó en tres barcos
improvisados. [GGM]
Tres movimientos políticos separados compitieron por
el poder: el Movimiento Popular de Izquierda para la Liberación de Angola
(MPLA), fuerte en el centro del país; el Frente para la Liberación Nacional
de Angola (FLNA) con sede en Zaire; y la Unión del Sur para la Independencia
Total de Angola (UNITA).
Tanto la FLNA como la UNITA fueron financiadas por la CIA y la UNITA
degeneró en simplemente ser una marioneta SADF (Fuerza de Defensa de
Sudáfrica).
El MPLA que se encontraba en una situación
militar menos ventajosa. Disponía de armamento soviético, pero carecía de
personal preparado para manejarlo. [GGM]
 Pepa al lado de una planta de Welwitschia en el Cunene
(junio de 1975) [75 Angola-Cunene-01.jpg]
 Campamento
de Cominan en Cunene (junio de 1975) [75-Angola-Cunene-05]
5 de
junio 1975
Sa de Bandeira es un sitio ideal hace frío comparado con el
resto de Angola y hay árboles frutales, vacas y mucha agricultura. Estaremos
allí el fin de semana y el lunes iremos a Pediva donde los geólogos tienen una
reunión el día 4 vamos a acampar en Otchifenga y el día 5 en el campamento de
Cunene el día 6 otra vez en Pediva y el día 7 en Sa da Bandeira, desde donde Jan
volara a Luanda a recoger el químico que viene de Jo’burg y juntos se iran a
Malange hasta el día 17 de junio.
Estamos planeando llevar cosas como el
toca discos, amplificador, maquina de coser etc. A Sa de Bandeira antes de ir a
Europa de vacaciones, parece que estarán mejor guardadas allí que aquí en
Luanda, vamos a estar muy ocupados hasta que salgamos para Europa.
Estamos muy ocupados moviendo casa (otra
vez) nuestras cosas las van a mandar por avión a Joahnnesburgo y los muebles
junto con todos los trastos de oficina van a Sa de Bandeira.
[Pepa]
 Don
Page Green, Jake de Villiers y Pepa Santolaria en un carril de sentido único
(?) - Playa de Cunene (junio de 1975)
[75-Angola-Cunene-02]
 Jan
- costa de Cunene (junio de 1975)
[75-Angola-Cunene-03]
 Dunas
de arena en el Cunene [75-Angola-Cunene-04]
14 junio
1975 Todos
estamos muy pesimistas acerca de nuestro futuro en Angola, la situación esta muy
mal y casi es seguro que por 1 o 2 anos nos será imposible trabajar aquí, nos da
mucha pena dejar los empleados sin trabajo y sobre todo nuestra gente en Xandel,
ya os contare cuando estamos juntos. [Pepa]
26 de junio de 1975 Salimos hacia Europa para
asistir al Congreso Sedimentológico en Niza y planeamos regresar a Angola a
fines de agosto para continuar trabajando desde Sa da Bandeira. No fue fácil
salir de Angola en un vuelo regular. Había montones de personas que querían
irse de Angola y recuerdo hacer cola en el aeropuerto durante tres días y
noches. Nos relevó el personal de Cominan (la compañía en la que trabajé).
Fue muy poco lógico que pensáramos en el sur como un lugar seguro para
guardar nuestras pertenencias personales. Empacamos todas nuestras cosas en
cajas de madera improvisadas, preparadas para el transporte por carretera a
Lobito. Al final los bienes nunca llegaron más allá de Lobito, ya que el
geólogo encargado fue evacuado en alguna fecha en julio con muy poco tiempo
previo antes de una incursión de la Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF).
La carga de mercancías del personal de Cominan se perdió por completo. Al
comienzo de la guerra, Lobito fue invadido por tropas de UNITA con el apoyo
de la SADF y en febrero del año siguiente debió ser retomado por tropas del
gobierno. Nunca se encontró rastro de estas pertenencias personales, lo que
nos enseñó a dar menos importancia a las posesiones materiales. No perdimos
ninguna pintura, ya que las llevábamos a los Países Bajos en cada
oportunidad. Se perdió una gran cantidad de información geológica que
habíamos recopilado durante el último año.
Los siguientes comentarios sobre el desarrollo de
la lucha por la independencia y la interferencia de las tropas extranjeras
del Zaire, Sudáfrica y Cuba están tomados de informes de prensa.
26 de julio
1975 Cuando ya Cuba había recibido la primera solicitud de ayuda
del MPLA, Fidel Castro le pidió al coronel Otelo Saraiva de Carvalho en La
Habana que gestionara la autorización del Gobierno de Portugal para mandar
recursos a Angola, y Saraiva de Carvalho prometió conseguirlo, pero su respuesta
todavía no ha llegado.[Gabriel García Márquez]
[GGM]
5 de agosto 1975
Tropas regulares de Africa del Sur, a través del territorio ocupado de Namibia,
habían cruzado la frontera meridional de Angola.
4 de octubre 1975
El "Vietnam Heroico" llegó a Puerto Amboim a las 6:30 de la mañana; el "Coral
Island" llegó el día 7 y "La Plata" llegó el 11 a Punta Negra.
Llegaron sin permiso de nadie, pero también sin la oposición de nadie.
Estos tres buques se encargan de transportar a la mayoría de los instructores;
los otros hacen el viaje por avión. Suman 480 hombres, y junto a ellos arriban a
suelo angolano, 12.000 fusiles checos R-52, piezas de mortero, antiaéreas y
cañones antitanques, así como uniformes y alimentos, para dotar a las unidades
de las FAPLA (Fuerzas Armadas Populares de Liberación de Angola).
Como estaba previsto, los instructores
cubanos fueron recibidos por el MPLA, y pusieron a funcionar de inmediato las
cuatro escuelas de instructores. Una en Delatando, que los portugueses llamaban
Salazar, a 300 kilómetros al Este de Luanda; otra en el puerto atlántico de
Benguela; otra en Saurino, antiguo Enrique de Carvalho, en la remota y desierta
provincia oriental de Lunda, donde los portugueses habían tenido una base
militar que destruyeron antes de abandonarla. [GGM]
14
de octubre La Columna Zulú del SADF
penetró, sin que el gobernador moviera un dedo. La guarnición portuguesa en
Moçamedes (una compañía de paracaidistas y una nave marítima) abandonó la
posición, conminada por los invasores sudafricanos. Luanda es cada vez más
amenazada tanto por el Norte como por el Sur. Queda bien clara la confabulación
de las potencias imperialistas para impedir la independencia. En esa agresión,
"Estados Unidos marchaba delante, flanqueado por Zaire y Sudáfrica. Inglaterra y
Francia formaron en la retaguardia. Esta era la coalición que se creaba en el
verano de 1975 detrás de la UNITA y el FNLA". [GGM]
Era un paseo dominical. Los sudafricanos
llevaban equipos de casettes con música de fiesta instalados en los tanques. A
fines de esa semana los sudafricanos habían penetrado más de 600 kilómetros en
territorio de Angola, y avanzaban hacia Luanda a unos 70 kilómetros diarios. El
3 de noviembre habían agredido al escaso personal del centro de instrucción para
reclutas CIR de Benguela. Así que los instructores cubanos tuvieron que
abandonar las escuelas para enfrentarse a los invasores con sus aprendices de
soldados, a los cuales impartían instrucciones en las pausas de las batallas.
Hasta los médicos revivieron sus prácticas de milicianos y se fueron a las
trincheras. Los dirigentes del MPLA, preparados para la lucha de guerrillas pero
no para una guerra masiva, comprendieron entonces que aquella confabulación de
vecinos, sustentada por los recursos más rapaces y devastadores del
imperialismo, no podía ser derrotada sin una apelación urgente a la solidaridad
internacional. [GGM]
En el Norte, el jefe de una columna
mercenaria dirigía las operaciones a bordo de un Honda deportivo, junto a una
rubia de cine. Avanzaba con un aire de vacaciones, sin columna de exploración, y
ni siquiera debió darse cuenta de dónde salió el cohete que hizo volar el coche
en pedazos. En el maletín de la mujer sólo se encontró un traje de gala, un
bikini y una tarjeta de invitación para la fiesta de la victoria que Holden
Roberto tenía ya preparada en Luanda. [GGM]
23 octubre 1975
Con el objetivo de tomar Luanda, los atacantes del Norte habían intentado en dos
oportunidades romper la defensa de las FAPLA en Quifangondo, situado a 22
kilómetros de la capital.
2 y 3 de noviembre
En Catengue, instructores militares cubanos y sus alumnos angolanos del CIR
ubicado en el sur de Benguela, intentan detener el avance de la columna blindada
sudafricana, la cual desde el 14 de octubre avanzaba desde Namibia hacia el
Norte angolano en dirección a Luanda. Es esa la primera resistencia organizada
que encuentran los invasores, quienes a pesar de sufrir sensibles bajas pueden
franquear la posición y continúan avanzando hacia el Norte debido a su
superioridad en hombres y medios. Sangre cubana y angolana se derramaban juntas
por primera vez. [GGM]
En resumen, una columna
mecanizada de las tropas de élite zulú de la SADF entró en Angola desde el
sudoeste en dirección a Luanda. La columna fue hostilizada en Benguela por
instructores cubanos y entrenadores del MPLA, pero no estaban preparados y
muchos jóvenes del MPLA y docenas de cubanos perdieron la vida en este
primer encuentro. Me di cuenta de que había perdido a uno de nuestros
asistentes y un amigo querido en esos encuentros. El MPLA estaba haciendo
todo lo posible para retrasar el avance sudafricano, pero la columna llegó
más o menos a tiempo a las "puertas" de Luanda, unos días antes de la fecha
crítica del 11 de noviembre en la que los portugueses debían abandonar
Angola. y su capital Luanda. Los sudafricanos estaban bombardeando la ciudad
con su artillería de largo alcance y lograron cortar el suministro de agua y
electricidad a la ciudad.
El 8 de noviembre,
los cubanos obtuvieron el permiso de las autoridades portuguesas para hacer
aterrizar dos aviones en Luanda sin el apoyo de la torre de control, sin
luces y durante lluvias torrenciales. Más tarde, los cubanos, con el
abrumador apoyo popular del MPLA, lograron llevar morteros de 122 mm y una
batería de BM21 a través del puerto de Luanda, que podrían utilizar en la
batalla decisiva el 10 de noviembre. Deben haber hecho un trato con los
portugueses para sacar a salvo de Luanda los últimos restos de su ejército.
10 de noviembre
En el tercer y último asalto los agresores preparan una agrupación poderosa y
heterogénea: a las huestes regulares del FNLA y los mercenarios portugueses se
sumaron al menos dos batallones de infantería y varios blindados del ejército
regular de Zaire, un general y 25 oficiales del régimen del apartheid bien
equipados con cañones pesados, traídos por avión desde Sudáfrica y varios
oficiales paramilitares de la CIA. También disponían de un avión de los racistas
para explorar las posiciones de las FAPLA.
Los defensores de Quifangondo también se
reforzaron. A los participantes de los anteriores combates antes mencionados, se
sumaron 200 soldados de infantería katangueses y dos baterías de artillería de
Cuba: una de morteros 120 mm y una batería de cohetes reactivos BM21 llegados al
puerto de Luanda. [GGM]
Bien temprano en la mañana del 10 de
noviembre comienza el combate. Los atacantes reciben una aplastante derrota. Los
medios blindados de los agresores son puestos fuera de combate y su infantería,
bajo el fuego de los BM21, sufre numerosas bajas. Esto les provoca un verdadero
pánico. [GGM]
A first hand account of the Battle of Quifangodo from a mercenary fighting for
the FNLA tells us that the ability of the BM-21 MLRS to deliver multiple
projectiles at a fast rate of fire was devastating to poorly trained,
inexperienced or poorly motivated troops and this was undoubtedly decisive for
the panic and stampede of the FNLA and Zairian troops in Quifangondo.
http://www.terryaspinall.com/03merc/angola/pedros-story.html
11 de noviembre
Luanda estaba salvada. Pasado un minuto de las 12 de la noche del día 10, el
presidente Agostinho Neto proclamó en un mitin multitudinario, el nacimiento de
la República Popular de Angola.
Acto seguido, ese mismo día 11, bajo las órdenes de Díaz Argüelles la unidad de
Tropas Especiales marcha rumbo al Sur para establecer una línea de resistencia a
los invasores. [GGM]
Crónica: Operación Carlota, por
Gabriel García Márquez
revista Tricontinental,
edición 53, de 1977
Después de la salida de
los portugueses, una flota de barcos de suministro cubanos entró en el
puerto de Luanda. Agostinho Neto, con su modestia característica, se sintió
avergonzado de ver tantas embarcaciones cubanas en el puerto, que habían
llegado en su solicitud de ayuda a su país.
Luanda se salvó. Es importante tener en cuenta que la opinión de algunos
altos funcionarios de EE. UU. fue que el barrido de la costa angoleña en
noviembre por las columnas de caballería sudafricana y de mercería
mecanizada no pudo ser bloqueado. Esperaban que tomaran a Luanda y
destruyeran las fuerzas del MPLA en unos pocos días. Esto aparentemente
explica el hecho de que el gobierno de los Estados Unidos no haya
intervenido con más fuerza en este momento. Más tarde, en noviembre, después
de la independencia formal de Angola, los sudafricanos enviaron entre 4.000
y 6.000 tropas terrestres regulares con apoyo aéreo de dos alas de
bombarderos para luchar en la campaña de Angola. El presidente de los
Estados Unidos, Ford, autorizó a la Inteligencia Central a organizar "la
operación encubierta más grande jamás realizada fuera del sudeste asiático".
El propósito de esta operación era proporcionar a FNLA y UNITA fondos y
armas suficientes para garantizar que finalmente derrotaran al MPLA. Después
del 15 de noviembre, también volaron misiones tácticas desde una
fuerza de tarea de portaaviones de la costa de Angola. Sin embargo, a las
fuerzas del gobierno de Angola se les estaba suministrando equipo pesado, en
particular lanzadores de cohetes soviéticos de 122 mm y el avance
sudafricano hacia Luanda desde el sur se detuvo a principios de diciembre
cerca de Novo Redondo, una serie de batallas pesadas tuvieron lugar en el
área. , en el que las fuerzas sudafricanas y mercenarias sufrieron fuertes
pérdidas en hombres y equipo. No fue hasta el 27 de marzo de 1976 que las
últimas tropas sudafricanas regulares se retiraron a su territorio del
suroeste de África. (Basado en una conferencia de prensa patrocinada por el
Comité Americano sobre África, en 305 E. 46th St., New York, N.Y. 10017, por
Sean Gervasi el 19 de diciembre de 1975)
En este momento, nos quedábamos de nuevo, muy a
nuestro gusto, en Johannesburgo. Pepa volvió a su antiguo trabajo en la
compañía farmacéutica y comencé un proyecto sobre uranio en Karroo. Era
curioso vivir bajo un régimen que estaba en guerra con el país y un pueblo
que tanto amábamos: ¡Angola! También reveló las maquinaciones de un país en
guerra y la inevitable pérdida de la verdad con la propaganda en pleno
apogeo. Oficialmente, las tropas sudafricanas no estaban ocupadas en Angola.
La población, incluido el intelecto, sostuvo que las tropas sudafricanas no
habían entrado en Angola y que, ocasionalmente, entre las tropas de élite
blanca las habían adscrito a acciones terroristas en el suroeste de África.
Los informes de lo contrario en la prensa internacional fueron eliminados
como propaganda.
Los extractos del artículo de Gabriel
García Márquez, tomado de la revista Tricontinental, edición 53, de 1977, sólo
recoge la primera etapa de la “Operación Carlota”, pues el autor concluye con la
derrota de las fuerzas que invadieron a la nación angolana y el inicio de la
retirada gradual de las tropas cubanas en 1976, cuando parecía que todo había
terminado.
Sin embargo, tal y como habían acordado los
presidentes Fidel Castro y Agostinho Neto, un número mínimo de tropas permaneció
en Angola para asegurar su soberanía. La situación se fue complicando en 1987
,
cuando otra vez Sudáfrica metió sus manos, de manera que se inició una nueva
etapa de la “Operación Carlota”, [mejor conocido como
la batalla de Cuito
Cuanavale] que no concluyó sino 14 años más tarde, definitivamente derrotados
los sudafricanos. Unicamente entonces regresó el último soldado cubano, era mayo
del año 1991. Dice
Fidel Castro en su
biografia a dos voces [Ignacio Ramonet, 2006] que alli en Angola cayeron
2.077 compatriotas.
La intervención cubana fue el factor decisivo para
garantizar la soberanía de Angola, asegurando la independencia del África
Sudoccidental (que se convirtió en Namibia en marzo de 1990, bajo la
presidencia de Sam Nujoma). También
fue una contribución significativa a la liberación de Zimbabwe y la
desaparición del odioso régimen del apartheid en Sudáfrica
(Mandela, 1995).
 Sam
Nujoma and the freedom struggle for Namibia, 2012, Oil on printed paper on
cotton, 188,5x106x5 cm (4 panels)
Ref. 122201
Foregoing part of the story: 1972
South Africa
En agosto de 1975 regresamos a la República de Sudáfrica, después de
nuestro viaje a Europa. Comenzó a trabajar en un programa de exploración de
uranio en el Karroo. Estábamos esperando una compensación por la JCI por la
considerable pérdida de pertenencias personales en la guerra de Angola, y estaba
empezando a buscar oportunidades en otros lugares en el mundo.
 Pepa
al lado de nuestro Toyota en el Karroo R.S.A. june 1976 [76
01 Karroo 86.jpg]
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